নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টানা ষষ্ঠ সিরিজ জয়ের মিশনে ভারত
প্রথম দুই টি-টোয়েন্টি জিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে ভারত। আগামীকাল ওয়েলিংটনে বাংলাদেশ সময় দুপুর ১টায় শুরু হতে যাওয়া তৃতীয় ম্যাচটি জিতলেই কিউইদের বিপক্ষে টানা ষষ্ঠ সিরিজ জয়ের স্বাদ পাবে টিম ইন্ডিয়া। অন্যদিকে, সিরিজে টিকে থাকতে এই ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের সামনে।
ক্রাইস্টচার্চে অনুষ্ঠিত সিরিজের প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতে ৪ উইকেটের জয় পায় ভারত। প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের ২২৫ রানের জবাবে সঞ্জু স্যামসন, শ্রেয়াস আইয়ার ও নামা ধীরের কল্যাণে জয় তুলে নেয় তারা। দ্বিতীয় ম্যাচে ৭০ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়লেও তিলক ভার্মা, নামা ধীর ও নিতিশ কুমার রেড্ডির দুর্দান্ত ইনিংসে জয় নিশ্চিত করে ভারত।
সর্বশেষ ২০১৯ সালে নিউজিল্যান্ডের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হেরেছিল ভারত, যার পর টানা পাঁচবার সিরিজ জিতেছে তারা। আগের ম্যাচে ম্যাচসেরা হওয়া তিলক ভার্মা জানান, প্রথম দুই ম্যাচ জিতে তারা এখন সিরিজ জয়ের দ্বারপ্রান্তে রয়েছেন। অন্যদিকে, খাদের কিনারা থেকে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া কিউই অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার জানিয়েছেন তাদের দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে।
কাজের চাপ বিবেচনায় এই ম্যাচে পেসার ম্যাট হেনরিকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। এছাড়া তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে লকি ফার্গুসনের জায়গায় খেলবেন পেসার কাইল জেমিসন, যিনি প্রথম দুই ম্যাচে খেলেননি। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে এখন পর্যন্ত ৩৩ বার নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হয়ে ২২ বার জয় পেয়েছে ভারত, বিপরীতে নিউজিল্যান্ড জিতেছে ১১ ম্যাচে।
