বেথলেহেমে জীবন চালাতে হিমশিম খাচ্ছে সাধারণ মানুষ
যুক্তরাষ্ট্রের একসময়কার ইস্পাতশিল্পের জন্য বিখ্যাত শহর বেথলেহেমে এখন অবসরপ্রাপ্ত ও মরিচাধরা বিশাল চুল্লির পাশে পরিবার নিয়ে সময় কাটান শ্রমিকেরা। প্যাকেজিং ও ব্যবসায়িক সরঞ্জাম সরবরাহকারী একটি প্রতিষ্ঠানের গুদাম পরিষ্কারের কাজ করেন ৪০ বছর বয়সী বেথ পিনিয়েলা। তিনি এএফপিকে জানান যে তিনি মোটামুটি ভালো আয় করলেও ট্রাম্পকে ভোট দেওয়া পিনিয়েলা ও তার স্বামী ব্রায়ান কিছুটা হতাশ। ব্রায়ান জানান, তিনি ভেবেছিলেন জিনিসপত্রের দাম কমবে, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে তারা জীবন চালাতে হিমশিম খাচ্ছেন।
বেথলেহেম যুক্তরাষ্ট্রের একসময়কার ভারী শিল্পের শক্তিশালী ঘাঁটি লেহাই ভ্যালির কেন্দ্রে অবস্থিত যেখানে বর্তমানে শ্রমিকেরা সরবরাহ, পণ্য পরিবহন, খাদ্য উৎপাদন এবং ক্রমবর্ধমান ওষুধশিল্পে কাজের সুযোগ পাচ্ছেন। এই অঞ্চলের অ্যালেনটাউন শহরে ট্রাম্পের কঠোর অভিবাসননীতি ও মূল্যস্ফীতির কারণে লাতিনো জনগোষ্ঠী চাপে রয়েছে বলে জানান রামোনা চেরি। স্থানীয় ইউনাইটেড অটো ওয়ার্কার্স শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি মাইক শাপ আশঙ্কা প্রকাশ করেন যে ম্যাক কারখানা উৎপাদন কমিয়ে মেক্সিকোয় কর্মসংস্থান সরিয়ে নিতে পারে।
আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ ডেমোক্র্যাটদের হাতে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে যেখানে রিপাবলিকান রায়ান ম্যাকেঞ্জির ডেমোক্র্যাট প্রতিদ্বন্দ্বী হলেন বব ব্রুকস। হেনরি মার্টিনের মতো কিছু ভোটার দুই প্রধান দলের প্রতিই হতাশ হয়ে পুরোপুরি ভোট এড়িয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন। অন্যদিকে বাণিজ্যিক ভবনের ছাদ নির্মাণের কাজ করা ৬২ বছর বয়সী নেভ হ্যাম ট্রাম্পের সংরক্ষণবাদী বাণিজ্যনীতির কারণে যুক্তরাষ্ট্রে শিল্প আবারও ফিরে আসছে বলে বিশ্বাস করেন।
